De openbare aanklager in New York noemt het de grootste cyberdiefstal ooit. Een bende wist creditcardgegevens te bemachtigen via het internet en plunderde vervolgens de creditcardmaatschappijen voor ruim 34 miljoen euro.
De cyberdieven wisten op grote afstand de bestedingslimieten van honderden prepaid kaarten te wijzigen. Kaarten met een limiet van 200 dollar hadden opeens limieten van 20.000 of soms zelfs 2 miljoen dollar.
Volgens de openbaar aanklager is in eerste instantie digitaal ingebroken bij een verwerker van creditcardgegevens in de Verenigde Arabische Emiraten en Oman. Zo werden creditcardgegevens gestolen en verspreid naar handlangers in de hele wereld waaronder ook in New York.
Bendeleiders nog niet gepakt
In de Big Apple wist een groepje van acht 'kassiers' binnen tien uur 2,4 miljoen dollar te pinnen. Andere groepen deden dat tegelijkertijd op andere plekken in de wereld. Met behulp van de opsporingsdiensten van in totaal 16 landen konden in New York acht 'kassiers' worden gepakt. Zij hadden grote sommen cash en veel extreem dure spullen in huis.
In totaal hebben bendeleden in 27 landen geld gepind met de gestolen creditcards, onder meer in Nederland. Volgens het OM in New York werken de Nederlandse autoriteiten intensief samen met de Secret Service. Hoeveel hier uit pinautomaten is gehaald, is niet bekend.
Hier sloeg de bende toe:
- België
- Bulgarije
- Canada
- Colombia
- Dominicaanse Republiek
- Duitsland
- Egypte
- Estland
- Frankrijk
- Groot-Brittannië
- Indonesië
- Italië
- Japan
- Letland
- Maleisië
- Mexico
- Nederland
- Oekraïene
- Pakistan
- Roemenië
- Rusland
- Spanje
- Sri Lanka
- Thailand
- Verenigde Arabische Emiraten
- Verenigde Staten
- Zuid-Afrika
De openbaar aanklager kenschetst de fraude als een enorme 21ste eeuwse bankoverval. "In plaats van geweren en maskers bediende deze cybermisdadigers zich van laptops en internet. Met de snelheid van dataverkeer bewoog de organisatie zich via de systemen van het internationale bedrijfsleven naar de straten van New York.'
De reportage die CNN van de cyberroof maakte:
Wie is het brein?
Grote vraag blijft nog wie het brein achter deze operatie zijn. De 'kassiers' krijgen zo'n 20 procent van de opbrengsten. De rest gaat naar de bendeleiders. Die zijn nog niet gevonden. Op basis van vergelijkbare gevallen uit het verleden wordt er vanuit gegaan dat de digitale misdadigers ergens in Oost-Europa moeten worden gezocht.